Comcastは、Xfinity WiFiを家庭用の人感センサーに変えてくれます

コムキャストは、新しいホームセキュリティプラットフォーム「Xfinity Shield」の一環として、Wi-Fiを利用した人感検知機能を推進しており、これにより、カメラや人感センサーを使わずに、ルーターやワイヤレス機器が家の中を移動する人を検知できるようになります。

この機能は火曜日に発表された新しい「Xfinity Shield」製品群の一部として提供されるもので、Xfinity WiFiとXfinityアプリを通じて、サイバーセキュリティ、住宅の物理的監視、家族の安全機能を組み合わせた新しいアプリケーションスイートである。

この新サービスの一部である「WiFi Shield」は、互換性のあるゲートウェイを所有するXfinityインターネット加入者に対し、追加費用なしで提供されます。この機能は、Xfinityの「CyberSecure」ネットワーク保護、「ファミリー設定」、「WiFi Motion」に加え、通知の生成タイミングを制御するための「Home Watch」、「Away Watch」、「Dark Watch」モードを統合したものです。

また、コムキャストは月額15ドルの「Shield Select」も提供開始する。これには、屋内カメラ、ドア／窓センサー、クラウド動画ストレージ、および24時間365日の緊急対応機能が追加される。

しかし、コムキャストが現在「WiFi Motion」を「WiFi Shield」セキュリティサービスの主要な要素として位置付けているものの、この動体検知機能自体は新しいものではありません。

2024年8月21日付のRedditの投稿によると、Xfinityの顧客が「WiFi Motion」を紹介するメールを受け取っていたことが示されています。

このメールには、本日の発表と同様の機能が記載されており、この機能がゲートウェイとネットワーク上のデバイス間のWi-Fi信号の乱れを検知し、Xfinityアプリで通知を生成すると説明されています。

「ちゃんと動くよ。リモコンでチャンネルを変えるために手を上げる程度の動きまで検知する。リビングを横切るうちの猫も検知する」と、2024年にこの機能を利用していた別のユーザーは述べている。

また、WiFi NOWは2月の報道で、コムキャストが「長い間」WiFi Motionを提供しており、オリンピックのホッケー中継での広告掲載を含め、マーケティング活動を強化していると報じていました。

Wi-Fi信号をモーションセンサーに変える

「WiFi Motion」は、Xfinityゲートウェイと固定されたWi-Fiデバイス間の無線リンクを、仮想のモーションセンサーとして活用することで機能する。

サポート文書によると、顧客は自宅のあちこちに設置されたスマートスピーカーやサーモスタットなどの固定型Wi-Fiデバイスを選択します。誰かがゲートウェイやエクステンダーとそれらのデバイスの間のエリアを移動すると、その人の体がWi-Fi無線信号の伝播経路を変化させます。

コムキャストによると、このシステムは家の中の無線周波数信号におけるこうした変化を検知し、それに基づいて動きがあったと判断する。これにより、顧客はカメラや人感センサーを設置することなく、Xfinityアプリを通じて通知を受け取ることができる。

Xfinityによると、このシステムは誰が動いているかを特定したり、その正確な位置を特定したりすることはなく、「WiFi Motion」機能はオプトイン方式で、デフォルトでは無効になっているとのことです。

「この機能は動きを検知するために設計されており、特定の人物を識別するものではなく、動きの正確な位置を追跡することもありません。通知は、接続されたデバイスとXfinityゲートウェイの間で動きが検知されたことを示すものです」と、Xfinityのサポート文書では説明されています。

ただし、この技術は感度調整が可能であり、Comcastは体重約40ポンド以下の小型ペットの動きを除外するための、さまざまな動作感度レベルを提供しています。

同社は、このシステムには視覚的な情報がないため、小型のペットと体格が似た子供を常に区別できるとは限らないと警告しています。

また、Comcastは、アパートや壁を共有する他の建物に住む顧客に対し、検知範囲外での動きが不要な検知を引き起こす場合は、感度を下げるようアドバイスしています。

コムキャストの特許出願からは、この種のシステムがどのように機能するかがうかがえます。

「存在検知のための方法、システム、および装置」と題されたこの出願中の特許は、2023年9月にコムキャスト・ケーブル・コミュニケーションズによって出願され、2025年4月に公開された。

この出願では、動作検知のために固定されたネットワークデバイスを使用し、無線信号などの特性の変化を分析することで、物体や人が空間内を移動したタイミングを特定する方法が説明されている。

この特許では、Wi-Fi信号が壁や人、その他の物体に反射または散乱しながら、複数の経路を伝播し得ることが説明されている。動きによってそれらの経路と結果としての無線信号が変化するため、ソフトウェアは環境内の何かが動いたことを検知できる。

コムキャストの特許は、WiFiを用いた動作検知に関連するコグニティブ・システムズの過去の特許をいくつか引用しており、その中には、繰り返される無線送信からの動作検知技術や、メッシュネットワークにおける動作検知技術などが含まれている。

Wi-Fiを目に見えないモーションセンサーとして利用することには、人々が家の中を移動する際に生成されるデータがどうなるのかという疑問が生じます。

TechCrunchが最初に報じたように、コムキャストの「WiFi Motion」に関する文書には、法執行機関による捜査や手続き、コムキャストが関与する紛争、あるいは裁判所命令や召喚状に基づき、同社がこの機能によって生成された情報を「ユーザーへの事前の通知なしに」第三者に開示する場合があるとの記載がある。

コムキャストは別途、WiFi Motionによって生成される動きや通知を監視していないと明言している。

同社のドキュメントには、コムキャストが「WiFi Motion」のどの情報を保持しているか、その保持期間、および法的要請に応じてどのような情報を提供し得るかについては説明されていない。

当サイトは、生成されたデータに関する質問をコムキャストに問い合わせた。追加情報が入手でき次第、この記事を更新する予定だ。