ダークウェブの「ネメシス・マーケット」の出品者が、薬物販売で懲役26年の判決を受ける

カリフォルニア州の男性が、世界最大級のダークウェブ市場の一つである「ネメシス・マーケット」を通じてフェンタニルとメタンフェタミンを密売した罪で、連邦刑務所での26年超の懲役刑を言い渡された。

サンノゼ在住のダレン・ヒューズ（39歳）は、2025年11月に薬物密売の罪で有罪判決を受け、5月26日にジョン・F・ネス連邦地方裁判官から判決を言い渡された。

裁判所の文書によると、ヒューズは「ネメシス・マーケット」上で、潜在的な顧客にメタンフェタミンの無料サンプルを提供する店舗を運営していた。

接触してきた潜入捜査官に無料のメタンフェタミン見本の一つを送った後、ヒューズは2023年に5回にわたり、その捜査官にメタンフェタミンとフェンタニルの錠剤を販売し、その代金として仮想通貨を受け取った。

2023年6月28日、レッドウッドシティ警察は、潜入捜査官との間で別の取引を仕組んだ後、カリフォルニア州でヒューズを逮捕した。

また、ストリート犯罪対策チームの刑事らがヒューズの車両を捜索したところ、約672グラムのメタンフェタミンと、シリアル番号のない装填済みの9mm「ゴーストガン」を発見した。

「ダークウェブ上で毒物を販売する犯罪者たちは、自分たちが連邦法執行機関の手の届かないところにいると誤って信じているため、しばしば罰せられることなく、大胆不敵に行動しています。 シカゴ連邦検事局および法執行機関のパートナーは、麻薬密売人がどこで活動していようと、たとえダークネット上で活動している場合でも、その身元を特定し、捜査し、起訴する」と、アンドルー・S・ブトロス連邦検事は述べた。

「かつて麻薬密売人は街角に頼っていたが、今日ではインターネットを利用して世界中の顧客にアプローチしている。ダークウェブのマーケットプレイスは匿名性が高いように見えるかもしれないが、法執行機関の手の届かないプラットフォームなど存在しない。ダレン・ヒューズは、インターネットを利用して依存症から利益を得て、危険な薬物を流通させていた」と、IRS-CIの特別捜査官（SAC）アダム・ジョブズは付け加えた。

「ネメシス・マーケット」は2021年に開設され、2024年3月にドイツと米国の当局によって摘発されるまで、瞬く間に世界最大級の違法オンライン市場の一つへと成長した。

最盛期には、このダークウェブ上のサイバー犯罪マーケットプレイスには15万以上のユーザーアカウントと1,100以上の販売者アカウントが存在し、40万件以上の注文（フェンタニル、 ヘロイン、オキシコドンなどのオピオイド系薬物が約1万7,000件、メタンフェタミン、コカイン、クラックコカインなどが5万5,000件以上）。

2024年3月20日、ドイツ連邦刑事警察庁とフランクフルトのサイバー犯罪対策部隊が主導して「ネメシス・マーケット」を閉鎖し、ドイツとリトアニアにあるインフラを押収するとともに、現金約10万ドルを没収した。

捜査は2022年10月に開始され、FBI、DEA、IRS刑事捜査局（IRS-CI）を含むドイツ、リトアニア、米国の各機関が関与した。