今週Appleの超大型決算が話題になりましたが、今年はApple App Storeの健全性に疑問というネガティブな話題でもちきりになりそうです。
著名な開発者であるKosta Elefherious氏は、App Store内で行われている多数のフリースウェアが存在ことを公開しました。
この詐欺は、何百万人ものiPhoneおよびiPadユーザに影響を与えているだけでなく、Apple自身が利益を得ていることが問題になっており、ユーザーへの警告はされないまま放置されています。
Kosta Elefherious氏は、「ほんの数分を費やして調べてみたのですが、トップセールスを記録している複数の詐欺VPNアプリを発見しました…これらはすべて、1年以上にわたってApp Storeに登録されており、何百万人もの人々にダウンロードされています」と指摘しています。
「Appleが1つのアプリを削除しても、他のアプリはそのままになっており、同じ人物が管理するさまざまな開発者のアカウントが存在しています。ユーザはこのような詐欺に引っかからないように気をつけていますが、残念ながら不要な請求や定期的な請求をキャンセルすることが難しいユーザもいます」
Elefherious氏は、「VPN Plus – VPN Service」（2019年12月23日リリース）、「Fast VPN & Wi-Fi Proxy」（2019年10月18日リリース）、「VPN Valley – Security, Protect」（2019年8月16日リリース）、「VPN Guard & Wifi Proxy」（2019年12月29日リリース）の4つのアプリを取り上げて説明しています。
「この4つアプリは合計900万回ダウンロードされていますが、このアプリを使用している人はすぐに削除したほうがよいです。ネットワークトラフィックがすべてアプリ提供者を経由することは、セキュリティやプライバシーにとって決して良いことではありません。」と説明しています。
また、4つのアプリが詐欺アプリであることがわかっているにもかかわらず、「VPN Guard & Wifi Proxyはなぜかまだ稼働している」と述べています。
これらのアプリは適当なアプリではなく、収益が〜$10,000,000（10億円程度）のトップグロスのアプリにランキングされており、Elefherious氏は、App Storeの「エンターテインメント」「ユーティリティー」「プロダクティビティ」「グラフィック＆デザイン」のカテゴリーのアプリが特にフリースウェアの影響を受けやすいと警告しています。先月、彼は子供向けゲームを装った秘密のカジノアプリを警告したばかりです。
今回のElefherious氏の発言は、Apple対Epic Gamesの訴訟において、Appleの不正エンジニアリング・アルゴリズム・リスク部門の責任者であるEric Friedman氏のコメントが裁判資料の一部として明らかにされたことによるものです。Friedman氏は、悪意ある行為者に対するAppleのApp Storeの防御策について「銃撃戦にプラスチック製のバターナイフを持ち込むようなもの」と表現しています。改革のための説得力のあるケースが増えています。
なぜなら、Elefherious氏が引き続き強調しているように、Appleは記録的な利益を計上しているかもしれませんが、その一部は顧客保護を怠ったことによるものだからです。
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